Versus, l'Ultime Guerrier (Ryuhei Kitamura, 2000)

Versus, l'Ultime Guerrier de Ryuhei Kitamura

Tout aureolé de ces deux premiers moyens metrages, Heat After Dark et surtout Down To Hell, l'inconnu Ryuhei Kitamura prepare la suite de ce dernier. Mais en cours de tournage, le projet prenant de l'ampleur, il ne sera plus question de faire Down To Hell 2 mais un long metrage nommé Versus (sous titré l'Ultime Guerrier dans nos contrées). Le premier long metrage de son realisateur !

Tourné en un temps record et pourvu d'un budget microscopique, Versus n'avait rien pour lui afin de se distinguer sur le marché international. Pourtant, il fera l'effet d'une petite bombe assez rapidement. nottament lors de sa presentation au festival de Gerardmer en 2001. Tellement qu'avec le succes critique, une petite sortie salle francaise va suivre. Et tres rapidement, ce petit film va se voir attribuer un statut culte par une poignée de fanboys et par la meme, offrir une grande reconnaissance au petit nouveau Kitamura. Forcement surprenant.

Et pourtant, ca se justifie assez vite quand on ecoute les intentions de Kitamura. Celui ci prend en exemple le Commando de Mark Lester en disant qu'il adore son concept stupide mais jouissif à souhait et qu'il a voulu en faire de meme mais avec une durée de 2h histoire de mettre le public à genoux. Ce qui vaudra le (en parti faux) slogan d'action non stop pour son film. Bon, en soit, ca intrigue mais c'est surtout le reste qui va faire baver. Kitamura cite ses references à savoir Sam Raimi et John McTiernan rien que ça d'un coté mais aussi Romero et Fulci de l'autre. La, tout d'un coup, cela devient bien plus excitant.

Mais reste à voir si tout cela est bien justifié. Son concept est ultra simple : un mysterieux prisonnier s'evade avec un autre et se retrouvent au milieu d'une foret. Debarque alors un groupe de yakuzas, censés les aider à s'echapper, qui ont enlevé une jeune fille. Mais rapidement, une embrouille eclate et le prisonnier et la fille prennent la fuite. L'occasion de se rendre compte qu'il se passe des choses bien bizarres dans cette foret, un yakuza tué se releve immediatement et attaque ses comperes. Et le groupe part à la poursuite des deux fuyard avant que le mysterieux leader arrive ... Tout est en place pour le grand affrontement...

Ca peut sembler un peu confus comme ça mais pourtant, une fois la mise en place des personnages de faite, tout est tres simple. Le scenario n'est en fait qu'un pretexte à un melange efficace des genres. Et Versus en brasse beaucoup : actionner blindé de gunfights, combats à main nue, au sabre, zombie movie, comedie et une petite touche de love story, rien que ça ! Le metrage commence d'ailleurs sur les chapeaux de roue avec une scene qui annonce clairement la couleur. Un samourai se retrouve encerclé par une horde de zombies qu'il va affronter. Cette scene va etre à l'image du metrage : montage tres nerveux, limite epileptique mais d'une efficacité et surtout d'une lisibilité au vu du nombre de cuts absolument stupefiante cela bien amené par une mise en scene quasi parfaite ou on n'a juste à deplorer de tres rares plans tremblants mais appuyé par un sens du cadrage enorme. Et en prime, Kitamura sait faire prendre la pose à ses acteurs, cela pour notre plus grand plaisir d'ailleurs. Resultat ? Des combats ultra jouissifs ou Kitamura chasse quasiment les ralentis afin de constamment appuyer leur dynamique tout en preservant de façon quasi incroyable leur lisibilité à l'ecran. Limite digne d'un exploit à mes yeux. Le combat final est, à ce titre, un grand moment pour les amateurs d'action bourrine. Quelque part, on pourrait limite, sur ce film, mettre en avant, en terme de combats, Kitamura comme le Kawajiri live. Rien que ça oui oui ... c'est dire la qualité du monsieur !

Pour le reste, l'aspect comedie est parfaitement assuré par l'interpretation ultra excessive d'un des yakuzas qui fait un festival tout le long du film ainsi que le plus petit du groupe qui parcours le film de façon hilarante (avec constamment un flingue plus gros, ceux qui ont vu le film comprendront mdr

). Cela sans oublier la performance distinguée de deux policiers ultra frapadingues qui viennent se greffer au milieu du metrage et dont un nous reserve un clin d'oeil qui m'a fait beaucoup rire au bullet time façon Matrix (loupé ! mdr

). Reussite encore une fois de ce coté la donc. Tout comme le zombie movie, avec des zombies convainquants, maquillages plutot sympathiques et cela forcement sans lesiner sur des effets gores pour le moins appreciables. Le seul aspect ou on peut trouver que le bat blesse, c'est au niveau de la love story qui elle n'est guere convainquante au milieu de ce style. Curieusement, sans etre non plus tres derangeant ou frustrant. Car c'est malgré tout la qu'on pourra reprocher quelques longueurs nottament qui viendront gener ceux qui attendent reelement un actionner non stop pendant deux heures. Ceci etant, je dois dire que meme si ces longueurs sont bien reeles, elles ne me derangement pas le moins du monde dessiminés dans le metrage. Et surtout, tous les autres points sont tellement des reussites que c'est un point neglgeable dans le metrage...

Conclusion comme vous l'aurez compris, Versus merite, de mon point de vue, totalement son statut d'oeuvre culte. Ce surprenant "petit" film tourné sans moyen et donc dans l'urgence met à l'amende quasiment toute la production du cinema d'action actuelle. Si ce point n'est pas un exploit de taille ... Surtout il permet, meme si ses courts metrages le montraient deja avant, de definir le style de Kitamura avec son efficacité bien particuliere pour les scenes de combats tout ceci grace à une dynamique et une lisibilité difficiles à faire cohabiter ! A noter que Kitamura sortira par la suite un nouveau montage "Ultimate Versus" avec des scenes alternatives ou supplementaires tournés pour un budget superieur au metrage d'origine ! Je remet le petit texte que j'avais fait presentant les differences de ce nouveau montage lorsque j'avais reçu le dvd japonais un peu plus bas (en spoiler, à lire que si vous avez vu le montage cinema Wink

)
En definitive, Kitamura nous avait promis de nous mettre à genoux au terme de ce film et il n'avait pas menti. A reserver aux bourrins fans d'actionner, mais si vous faites partie de cette categorie, c'est à voir absolument. Merci Mr Kitamura. Very Happy

9/10

L'Ultimate Versus :

Spoiler:

Je viens de voir le nouveau montage sorti y a 1 ptit moment en dvd jap.
Donc d'abord l'essentiel des nouvelles sequences sont des scenes d'action. L'absence de st ne genera pas enormement ceux qui l'ont vu 20 fois Twisted Evil

et de tout façon comme les detracteurs l'ont souvent fait remarquer c'est plat, y a rien à comprendre dans Versus Razz

(PS: Et depuis le montage est sorti sur un dvd francais). Hors ce nouveau montage n'a absolument pas l'intention de donner de la consistance à l'histoire ou aux persos.
Au contraire, globalement Kitamura chercher à renforcer ses intentions de depart avec Versus d'enchainer les sequences d'action pendant deux heures sans s'entacher dans de grandes justifications. (il ne faut pas oublier que Kitamura avait pour objectif de depasser Commando qui ne dure qu'1h30 mdr

)
D'ou le terme commercial d'action non stop qu'on nous a vendu derriere.
Pour les grands changements que l'on trouve dans ce montage (à ne pas lire pour ceux qui veulent garder la surprise)
- Nouvelle sequence d'ouverture pour presenter le "speech" de depart avec en fin des photos matons de Sakaguchi
- Ajout d'une sequence dans la 1ere scene avec le samurai qui tue quelques zombies supplementaires (cadrages pas geniaux et image moins bonne avec rouges ultras saturés!)
- Durant la baston yakuzas/zombies ou Sakaguchi arrive en en poursuivant un, rajout d'une premiere sequence ou il explose trois zombies (assez moyen), un peu plus loin encore rajout d'une sequence ou on voit Tak se defouler sur un zombie à grands coups de poings puis de pieds (excellent, bien jouissif) et enfin pas mal de rajouts de gunfights sur la fin de la baston avec nottament un hallucinant saut perilleux arriere de Tak un flingue à chaque main et tirant sur des zombies le tout sans ralentis Smile

- Changement pour l'arrivée des trois mercenaires venus tués Leader (à l'origine on les voyait juste debarquer reçus par le yakusa) la en guise de presentation, on les voit arriver dans la foret puis etre entourés et explosés une bonne vingainte de zombies.
- Pour le pré combat final ou Tak explose tous les hommes de Leader, il a un adversaire de plus en l'occurence celui aux cheveux rouges (si vous avez bon souvenir du montage original il avait un gros trou dans la tete apres avoir eu la puntion de Leader, je vous laisse la surprise pour son nouveau look bien sympa ). Tak se dechaine sur lui à grands coups de genous avant de lui exploser une bonne fois pour toute la tête mdr

- Et enfin dans le combat final, rajout d'une sequence d'à peu pres 2mn que je trouve vraiment excellente. Les deux plantent leurs sabrent, continue aux mains gros coup de pied retourné de Leader avec un montage bien dynamique. Tak en faisant un enorme bond evite le second avec un ptit ralenti au debut de la sequence pour le montrer se relever. S'ensuit une bonne empoignade au sol mdr

les deux se relevent recuperent leur sabre. Mais ils se rendent compte qu'ils les ont inversé. Donc apres un blocage sur l'epaule de Tak, ils se les "echangent" avec un gros ralenti.
- Et puis juste en ptit effet lorsque Tak se retourne lors du dos à dos final, le ralenti est ecourté ce qui est plutot bien.

Et bon je passe les ptits inserts de droite et de gauche, le changement de musique sur nombre de sequence, le rajout de sang en synthese pour une decapitation...
Bref toutes ses nouvelles scenes ne contiennent pas une ligne de dialogue (faut que je verifie qu'il n'y a pas d'insert lors des scenes avec Leader et la fille), elles visent simplement à renforcer les grosses scenes d'action. Et elles y parviennent bien, le film etant encore (pour moi) plus jouissif. Bref à l'exception de quelques raccords qui choquent un peu (mais bon j'etais habitué à l'autre montage) c'est du tout bon. Versus redevient meme mon Kitamura préféré je pense mdr

Ca me fait presque attendre sa suite tant annoncée !

PS : A noter pour l'edition CTV du montage cinema qu'elle presente un gros defaut à savoir virer les filtres bleus pour l'arrivée de Leader et les filtres oranges pour le combat final.
On peut le voir sur mes captures qui sont tirées de cette edition. Wink

Salut ! je suis de retour sur le forum.
Je viens de télécharger - honteusement - ce film, conseillé par un ami fan du japon comme moi. Comme je le pensais, on dirait qu'il s'agit d'un film singulier.
Je pourrai développer mon commentaire après l'avoir vu, ça gagnera au moins en pertinence.
A propos, que vaut le film Azumi?

Je crois que j'en avais vu des extraits d'Azumi mais je me rappelle plus. La jaquette du dvd avec cette jeune fille, le regard vengeur et son sabre de samouraï à la main, m'a néanmoins toujours fasciné, donc attendons l'avis du pro... mdr

AKIRA REVIEEEEENS QUOI !!!! Neutral

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Azumi, azumi, azumi...

Le film est un peu schizo, mais j'aime beaucoup personnellement. D'un côté on retrouve bien les délires visuels du réal, qui prouve qu'il flirt avec le génie quand il s'agit de mettre en scène des combats opposants une personne contre 500. Et sans avoir à utiliser un montage cut' !

D'un autre côté, le film peut souffrir d'un aspect très "manga", c'est à dire qu'il verse dans la comédie outrancière, la sur-iconisation et des personnages très hauts en couleur... parfois proches du ridicules (tout dépend de la façon dont on le regarde, en fait).

Mais c'est avant tout un excellent film d'action, dont certains plans sont à couper le souffle ! Le director's cut accuse quelques fautes de ryhtme, mais l'ensemble se tient super bien. Dans la filmo de l'auteur, je le place juste derrière Versus (tout en haut sur le podium).

Bon ben si j'en ai l'occasion alors, je zieuterais... Smile

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Pour faire simple, je suis d'accord avec Gehenne sur Azumi merci

Un film qui porte la patte de Kitamura, avec plus de moyens que Versus, à la trame narrative qui se rapproche d'un jeu video (un boss toujours plus fort). Bref, un film loin d'etre parfait mais jouissif par bien des aspects (et c'est en cela qu'on l'attendais donc operation reussie), dommage que le casting ne soit pas toujours à la hauteur (meme si l'actrice principale est mimi Embarassed

)